A IBM, uma vez conhecida por seus PCs e servidores, agora está fazendo ondas na computação quântica. Seu mais recente feito é o lançamento do Condor, um processador quântico que atinge um impressionante total de 1.121 qubits. Além disso, a IBM também revelou o Heron, um chip que representa os esforços da empresa para aumentar a estabilidade dos computadores quânticos.
O Potencial da Computação Quântica
A IBM está profundamente envolvida com a computação quântica devido ao seu potencial para resolver problemas altamente complexos. Por exemplo, pesquisas que tornam a meteorologia mais precisa ou buscam tratamentos eficazes para doenças atualmente incuráveis podem se beneficiar enormemente de um bom sistema de computação quântica. A Boeing, por exemplo, tem utilizado a computação quântica da IBM para estudar a ocorrência de corrosão na estrutura dos aviões.
Qubits: A Força Motriz da Revolução Quântica
O qubit, ou “bit quântico”, é o elemento essencial dessa revolução. Diferentemente da lógica binária, que faz um bit assumir um estado representado por 0 ou 1, um qubit pode assumir 0, 1 ou ambos os valores simultaneamente. Essa sobreposição permite que operações complexas sejam realizadas com muito mais eficiência do que na computação tradicional.
Condor: Ultrapassando a Barreira dos 1.000 Qubits
Com o Condor, a IBM superou a barreira dos 1.000 qubits pela primeira vez. Isso é notável, pois a empresa tem conseguido escalar a capacidade de seus chips quânticos em meses, em vez de anos. Isso é evidente ao olharmos para o histórico recente de chips quânticos anunciados pela IBM: Eagle em 2021 com 127 qubits, Osprey em 2022 com 433 qubits e agora o Condor em 2023 com 1.121 qubits.
Heron: Otimização na Computação Quântica
Além do Condor, a IBM anunciou o Heron, um chip quântico com 133 qubits. Embora pareça pouco, a menor quantidade de bits quânticos não é um retrocesso. A computação quântica é notoriamente instável e propensa a erros. Até uma discreta mudança de temperatura no ambiente ou a vibração de um celular podem interferir no funcionamento de um computador quântico. O Heron foi desenvolvido com melhorias que o tornam até cinco vezes melhor na redução de erros do que o IBM Eagle, um chip quântico anunciado em 2021.
A ideia de “quanto mais qubits, melhor” ainda é válida. No entanto, com o Heron, a IBM deixa claro que tornar a computação quântica menos suscetível a erros é uma meta tão importante quanto escalar a quantidade de bits quânticos. A tecnologia implementada no Heron estabelece um potencial para a utilização de qubits lógicos em projetos futuros. Mas o novo chip quântico já tem utilidade no presente. Isso porque o Heron é a base do também recém-anunciado IBM Quantum System Two, uma plataforma de computação quântica acessível pela internet. Atualmente, o Quantum System Two é composto por três chips Heron e tem uma estrutura de 6,6 metros de largura por 3,6 metros de altura.
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